Islandia tiene más de 10.000 cascadas. Si, diez mil.
Algunas tienen nombre, la mayoría no. Algunas las ves desde la carretera sin ni siquiera parar el coche, otras requieren una caminata de horas por terreno volcánico.
Sea como sea, este atractivo natural es una de las paradas obligatorias dentro de tu itinerario sobre qué visitar en Islandia.
Lo que tienen en común todas es que ninguna se parece a las que has visto en otros países. El agua en Islandia viene directamente de los glaciares (cristalina, fría y con una fuerza que no esperas).
En esta guía tienes las 15 cascadas más impresionantes, organizadas para que puedas planificar tu ruta por Islandia sin perderte ninguna de las que de verdad merece la pena.
Estas son las cascadas que no puedes perderte en un viaje a Islandia.
La primera vez que ves Seljalandsfoss desde la carretera no parece tan grande. Luego te acercas y entiendes por qué todo el mundo se detiene aquí.
Cae 60 metros desde un acantilado que antes era la línea de costa de Islandia.
Pero lo que la hace única en el mundo es el sendero que rodea por detrás la cortina de agua, caminas entre la roca y la cascada con el agua cayendo a centímetros de tu cara. En verano con el sol de medianoche la luz que atraviesa el agua es imposible de describir.
La visita es gratuita. Hay un pequeño parking de pago. Lleva ropa impermeable — te mojas aunque no llueva.
Tip Bengala: En invierno el sendero trasero puede estar cerrado por hielo. Consulta antes de ir si quieres rodearla.
La cascada Skógafoss no te avisa. Estás conduciendo por la Ring Road y de repente aparece una pared de agua de 25 metros de ancho cayendo desde 60 metros con un rugido que se escucha desde kilómetros.
Si el sol le da de frente verás un arcoíris permanente en su base. A veces dos.
El agua viene directamente de los glaciares Eyjafjallajökull y Mýrdalsjökull y nunca para, ni en los meses más secos del verano.
A la derecha de la cascada hay 370 escalones que suben hasta el mirador superior. La mayoría de turistas los mira, suspira y no sube. Los que suben encuentran el inicio del sendero Fimmvörðuháls y unas vistas que quitan el aliento.
Tip Bengala: Si vas en tu coche de alquiler o autocaravana, hay un parking justo al lado (en pleno llano de la cascada) que se puede hacer pernocta ¡una experiencia única!
Gullfoss no impresiona de lejos. Impresiona cuando te acercas al borde y entiendes la escala real de lo que tienes delante.
El río Hvítá cae en dos escalones antes de desaparecer en un cañón de 70 metros de profundidad.
La cantidad de agua que cae por segundo hace que el suelo vibre bajo tus pies. La niebla que genera empapa la ropa en minutos aunque no llueva.
Hay una historia que pocas guías cuentan: a principios del siglo XX un empresario quiso construir aquí una central eléctrica. La hija del granjero propietario, Sigríður Tómasdóttir, caminó descalza hasta Reikiavik para impedirlo. La salvó.
Hoy su estatua vigila la cascada desde el mirador.
Para más detalles visita nuestra guía completa de Gullfoss.
Hay cascadas más altas. Hay cascadas más bonitas. Pero no hay ninguna en Europa con la fuerza bruta de Dettifoss.
500 metros cúbicos de agua por segundo caen 44 metros al cañón de Jökulsárgljúfur.
El rugido se escucha desde dos kilómetros. La niebla que genera se ve desde lejos como una nube permanente sobre el horizonte.
Cuando te acercas al borde el suelo tiembla y el agua te golpea la cara aunque estés a 20 metros.
Stanley Kubrick la usó en la escena de apertura de Prometheus. Después de verla en persona entiendes perfectamente por qué la eligió para representar el origen del mundo.
Está en el norte de Islandia, a unas 5 horas de Reikiavik. Para más detalles visita nuestra guía de Dettifoss.
Goðafoss tiene uno de los nombres más cargados de historia de toda Islandia.
En el año 1000, el líder vikingo Þorgeir Ljósvetningagoði fue el encargado de decidir si Islandia adoptaba el cristianismo o seguía con sus dioses paganos. Eligió el cristianismo, y para sellarlo lanzó sus ídolos paganos a esta cascada. Desde entonces se llama la cascada de los dioses.
El salto tiene 30 metros de ancho y 12 de alto. No es la más grande pero sí una de las más perfectas visualmente.
Está a solo 45 minutos de Akureyri en el norte de Islandia y la Ring Road pasa literalmente a su lado.
Kirkjufellsfoss esta situada cerca de la icónica montaña Kirkjufell, conocida también como la montaña sagrada, en la península de Snæfellsnes.
Con su entorno dramático y vistas panorámicas, es un lugar muy fotografiado, especialmente al atardecer.
La combinación de la cascada y la montaña crea una escena inolvidable y emblemática del paisaje islandés.
Sin duda, una de las cascadas más pintorescas y fotografiadas de Islandia.
Tip de Viaje
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Más allá de las cascadas de las postales hay rincones que la mayoría de viajeros se pierde.
A 500 metros de Seljalandsfoss, prácticamente al lado, hay una cascada que casi nadie encuentra porque está literalmente escondida dentro de una grieta en la roca.
Para verla tienes que meterte por un estrecho paso entre dos paredes de piedra y avanzar por un arroyo con el agua hasta los tobillos.
Al fondo de la grieta la cascada cae desde 40 metros en un espacio cerrado que amplifica el rugido hasta hacerlo ensordecedor.
La luz que entra desde arriba crea una atmósfera que parece sacada de una película.
Es gratuita, está a 2 minutos en coche de Seljalandsfoss y la mayoría de turistas pasa de largo sin saber que existe.
Tip Bengala: Lleva botas impermeables o chanclas que no te importe mojar. Los pies se mojan sí o sí.
Bruarfoss es el secreto mejor guardado del Círculo Dorado y la cascada con el agua de color más impresionante que verás en tu vida.
El agua viene del glaciar Langjökull, filtrada durante años a través de capas de lava volcánica.
El resultado es un azul eléctrico tan intenso que en las fotos parece editado. No lo está.
Hay 40 minutos de caminata desde el parking más cercano, ese trayecto aleja a la mayoría de turistas y la mantiene prácticamente vacía.
El sendero atraviesa campos de musgo y lava negra que ya merecen la caminata por sí solos.
Svartifoss no es la más alta ni la más caudalosa. Es la más fotogénica de toda Islandia.
La cascada cae enmarcada por columnas de basalto hexagonal negro que forman una especie de órgano de piedra a su alrededor.
Es exactamente ese basalto el que inspiró el diseño de la iglesia Hallgrímskirkja de Reikiavik, lo que ves en la capital tiene su origen aquí, en el Parque Nacional Skaftafell.
Hay 1,5 km de caminata desde el parking; fácil, bien señalizada y con vistas increíbles durante todo el camino.
Una de las excursiones más recomendables de toda la costa sur de Islandia.
Háifoss cae desde 122 metros, la segunda caída más alta de Islandia, y está escondida en un cañón que la mayoría de viajeros nunca encuentra porque no está en la ruta principal.
Está en el interior del país, cerca de las Tierras Altas, accesible solo con 4×4 en verano.
El cañón desde el que se ve tiene vistas de 180 grados sobre las llanuras volcánicas de Islandia, una perspectiva que no encontrarás en ninguna otra cascada del país.
Vale cada kilómetro de desvío. Si llevas autocaravana o camper puedes quedarte a dormir cerca y tenerla al amanecer completamente solo.
Islandia tiene cascadas en todos los rincones del país.
Esta es la forma más inteligente de organizarlas según la zona que vas a recorrer en tu viaje.
Islandia no se visita; se conquista.
Sin un vehículo propio, solo verás el escaparate; te perderás el latido salvaje del 80% del país.
El transporte público fuera de Reikiavik es prácticamente inexistente.
Las cascadas, los glaciares, las auroras boreales en mitad de la nada, los desvíos que te dejan sin palabras, los increíbles paisajes… todo eso solo existe si tienes un volante entre las manos. Es la única forma de vivir Islandia de verdad.
La pregunta no es si alquilar o no. La pregunta es si quieres explorar el país en coche o en autocaravana.
¿Te imaginas parar donde quieras, quedarte a dormir frente a un glaciar y arrancar cuando te apetezca? Eso es Islandia en libertad.
OJO: Los vehículos en Islandia se agotan meses antes en temporada alta. Reserva con mucha antelación desde Northbound (nuestra recomendacón), son el TOP 1 de islandia.
En verano las cascadas de Islandia están en su máximo caudal, el deshielo glaciar las alimenta sin parar y la luz de medianoche las convierte en algo imposible de fotografiar mal.
En invierno ocurre algo diferente y igualmente impresionante.
Los bordes se congelan, los saltos más pequeños se vuelven estatuas de hielo y las grandes como Skógafoss y Seljalandsfoss crean formaciones heladas en sus bordes que parecen sacadas de un cuento.
Bruarfoss en invierno pierde algo de caudal pero gana en soledad, en enero puedes tenerla completamente para ti. Dettifoss en cambio no para nunca — el frío no puede con esos 500 metros cúbicos por segundo.
Tip Bengala: Las cascadas congeladas de invierno son espectaculares pero peligrosas. Nunca te acerques al borde del hielo, puede ceder sin avisar.
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La mayoría de cascadas imprescindibles de Islandia están en la Ring Road o a pocos minutos de ella.
Con un coche o autocaravana de alquiler puedes llegar a casi todas sin problema: Seljalandsfoss, Skógafoss, Goðafoss y Gullfoss están literalmente al lado de la carretera principal.
Para las cascadas más remotas como Háifoss, Dynjandi o Aldeyjarfoss necesitas un 4×4 y algo más de planificación.
El acceso a algunas está restringido en invierno por las condiciones de la carretera.
Si no quieres conducir, hay excursiones organizadas desde Reikiavik que incluyen las cascadas de la costa sur y el Círculo Dorado en el mismo día.
Nosotros te recomendamos el Tour por la Costa Sur + Cascadas de Civitatis. El guía fue increíble, de las mejores experiencias que hemos tenido, un 10/10.
¿Cuándo visitar las Cascadas de Islandia? ¿Cuál es el mejor momento para recorrer este atractivo natural?
MEJOR ÉPOCA
De junio a agosto.
Días de casi 24 horas de luz, temperaturas suaves y la ciudad en plena ebullición. Perfecto para observarlas a pie y disfrutar del paisaje.
Temperatura: 10-15 °C
BUENA ÉPOCA
Septiembre y octubre.
Posibilidades también de ver auroras boreales, menos turistas y precios más bajos. El otoño islandés tiene una luz espectacular.
Temperatura: 5-10 °C
ÉPOCA A EVITAR
Enero y febrero.
Días de apenas 5 horas de luz y frío intenso. Solo recomendable si tu único objetivo son las auroras boreales en Islandia.
Temperatura: 0-5 °C
Lleva siempre ropa impermeable encima aunque el día esté despejado. La niebla de las cascadas más grandes como Gullfoss o Dettifoss empapa en segundos.
Las botas impermeables son imprescindibles en Gljúfrabúi y en los senderos después de lluvia.
Ve siempre a primera hora de la mañana.
Antes de las 9h tienes las cascadas más populares prácticamente solas.
Skógafoss y Seljalandsfoss a mediodía en verano son un caos.
Para fotografiarlas usa velocidades lentas entre 1/10 y 1 segundo para conseguir el efecto sedoso del agua.
Un trípode pequeño cabe en cualquier mochila y cambia completamente el resultado.
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En este mapa encontrarás las 15 cascadas más icónicas de Islandia.
Si además de cascadas, quieres conocer mucho más, échale un ojo a nuestro mapa turístico de Islandia.
Más de 10.000 catalogadas, aunque la mayoría no tienen nombre. Las más importantes están en la costa sur, el Círculo Dorado y el norte del país.
Depende de lo que busques. Seljalandsfoss es la más única por poder rodearla. Skógafoss es la más impresionante en tamaño. Bruarfoss tiene el agua de color más increíble. Svartifoss es la más fotogénica. No hay una sola respuesta.
Morsárfoss con 228 metros de caída es la más alta pero está en una zona remota de difícil acceso. Entre las accesibles, Háifoss con 122 metros es la segunda más alta y una de las más impresionantes.
Sí — y en invierno tienen un aspecto completamente diferente con los bordes congelados. Algunas se vuelven parcialmente estatuas de hielo. Las grandes como Dettifoss y Skógafoss nunca paran independientemente del frío.
Para la mayoría sí — el transporte público no llega a casi ninguna. Con un coche de alquiler o una autocaravana puedes ver todas las principales en pocos días. Para las más remotas necesitas 4×4.
Seljalandsfoss y Skógafoss están a unas 2 horas de Reikiavik por la Ring Road. Son las más accesibles y las más impresionantes — perfectas para hacer la costa sur de Islandia en un día.