Dettifoss tiene 44 metros de altura y 100 metros de ancho, pero los números que de verdad impresionan son otros.
500 metros cúbicos de agua por segundo caen al cañón de Jökulsárgljúfur en su momento de máximo caudal.
En condiciones normales son 193 metros cúbicos, suficientes para llenar una piscina olímpica cada 3 segundos.
El agua viene directamente del glaciar Vatnajökull, el más grande de Europa, cargada de sedimentos grises que le dan ese color turbio y salvaje tan diferente al azul cristalino de otras cascadas islandesas.
El nombre Dettifoss significa literalmente “la cascada que se derrumba”. Cuando estás al borde del cañón con el agua estrellándose a tus pies, el nombre tiene todo el sentido del mundo.
Tip Bengala: Ridley Scott eligió Dettifoss para la escena de apertura de Prometheus, el planeta alienígena primigenio donde nace la vida. Si la película te impresionó, la cascada en persona te va a dejar sin palabras.
Esta es la duda más frecuente de todos los viajeros que van a Dettifoss y la que peor resuelta está en casi todas las guías. Aquí va la respuesta clara.
La Ruta 862 es la opción recomendada para la mayoría de viajeros.
Está completamente asfaltada y es accesible para cualquier tipo de vehículo durante todo el año.
El aparcamiento es grande y nuevo, hay baños públicos gratuitos y el sendero hasta el mirador son 15 minutos de caminata cómoda por terreno llano.
Las vistas desde este lado son espectaculares, tienes la cascada de frente con el cañón de fondo.
Es la opción correcta si viajas en coche estándar, si vas con niños o si el tiempo no acompaña. Desde la Ring Road toma el desvío señalizado hacia el norte.
La Ruta 864 da acceso al lado este del cañón, y las vistas desde aquí son más dramáticas y más cercanas a la cascada.
El problema es que la carretera no está asfaltada y en muchos tramos es de grava gruesa y barro. Solo es recomendable con un 4×4 homologado y únicamente en verano, generalmente de junio a septiembre. En invierno suele estar cerrada.
Si tienes el vehículo adecuado y es la primera vez que vas a Dettifoss, merece la pena el lado este.
Tip Bengala: El GPS a veces dirige por la Ruta 864 aunque tengas un coche normal. No le hagas caso, sigue por la 862. Muchos viajeros se quedan atascados por seguir al GPS ciegamente.
Islandia no se visita; se conquista.
Sin un vehículo propio, solo verás el escaparate; te perderás el latido salvaje del 80% del país.
El transporte público fuera de Reikiavik es prácticamente inexistente.
Las cascadas, los glaciares, las auroras boreales en mitad de la nada, los desvíos que te dejan sin palabras, los increíbles paisajes… todo eso solo existe si tienes un volante entre las manos. Es la única forma de vivir Islandia de verdad.
La pregunta no es si alquilar o no. La pregunta es si quieres explorar el país en coche o en autocaravana.
¿Te imaginas parar donde quieras, quedarte a dormir frente a un glaciar y arrancar cuando te apetezca? Eso es Islandia en libertad.
OJO: Los vehículos en Islandia se agotan meses antes en temporada alta. Reserva con mucha antelación desde Northbound (nuestra recomendacón), son el TOP 1 de islandia.
Las 3 Joyas de Dettifoss
La mayoría de viajeros va a Dettifoss, hace las fotos y vuelve al coche. Los que se quedan más tiempo descubren que el mismo cañón tiene dos cascadas más que merecen tanto la pena como la protagonista.
Ya sabes lo que te espera, 44 metros de caída, 100 metros de ancho y un rugido que te acompaña desde que sales del aparcamiento.
Lo que no te dicen es que dependiendo del viento puedes empaparte completamente aunque estés a 20 metros del borde.
La niebla de agua que genera la cascada al estrellarse contra el cañón cubre toda la zona de observación cuando sopla hacia ti.
El mirador tiene dos niveles, uno más alto con vista panorámica y uno más bajo más cercano al agua.
Selfoss está a 800 metros andando desde Dettifoss siguiendo el sendero que bordea el cañón hacia el sur.
La mayoría de turistas no llega hasta aquí, y eso la convierte en una de las cascadas más tranquilas de Islandia.
No tiene la potencia de Dettifoss pero sí algo que su vecina no tiene, se puede ver desde varios ángulos diferentes y el paisaje del cañón a su alrededor es más íntimo y fotogénico.
El agua cae en múltiples saltos escalonados sobre rocas de basalto negro.
El camino es fácil, 15 minutos de ida, llano y bien señalizado. Vale absolutamente la pena el desvío.
Hafragilsfoss está aguas abajo de Dettifoss en el mismo cañón.
Es menos visitada que las otras dos, y precisamente por eso tiene algo especial.
Desde el mirador de Hafragilsfoss tienes la perspectiva más profunda de todo el cañón de Jökulsárgljúfur, las paredes de basalto negro a ambos lados se elevan decenas de metros sobre el río mientras el agua continúa su camino hacia el Mar de Groenlandia.
Es el punto donde mejor se entiende la escala geológica de lo que tienes delante.
Está a unos 2 km de Dettifoss por sendero. Si tienes tiempo es la excursión perfecta para completar la visita al cañón.
Si decides quedarte a dormir en la zona norte de Islandia, estos son los alojamientos más recomendados.
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Grímstunga Guesthouse
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Fabuloso
Mapa Interactivo de Hoteles
Dettifoss forma parte del llamado Círculo de Diamante, la ruta turística del norte de Islandia que concentra algunos de los paisajes más espectaculares del país.
Estos son los imprescindibles de la zona.
¿Cuándo ir a Dettifoss? ¿Cuál es el mejor momento para visitar la cascada más poderosa de Europa?
MEJOR ÉPOCA
De junio a agosto.
Carreteras abiertas, caudal máximo por el deshielo glaciar y acceso al lado este por la Ruta 864 con 4×4. La cascada está en su momento más brutal y espectacular.
Temperatura: 10-15°C
BUENA ÉPOCA
Septiembre y octubre.
Menos turistas, acceso por la Ruta 862 sin problemas y posibilidades de ver auroras boreales desde el cañón. El caudal baja ligeramente pero la experiencia es igual.
Temperatura: 5-10°C
ÉPOCA A EVITAR
Noviembre a abril.
La Ruta 864 está cerrada y la 862 puede tener hielo. La cascada es accesible pero el frío y el viento hacen la visita muy dura. Solo para viajeros muy preparados.
Temperatura: -5-5°C
La niebla de agua que genera Dettifoss al estrellarse contra el cañón empapa en minutos.
Cuando el viento sopla hacia el mirador no hay escapatoria, o llevas chaqueta impermeable o llegas calado al coche.
Botas impermeables igualmente imprescindibles en el sendero después de lluvia.
El GPS dirige a veces por la Ruta 864 aunque tengas un coche estándar.
Esa carretera es de grava sin asfaltar y puede destrozar el vehículo o dejarte sin seguro. Sigue siempre la Ruta 862 a menos que tengas un 4×4 homologado.
Consulta vegagerdin.is antes de salir.
Dettifoss recibe miles de visitantes al día en temporada alta.
Llegar antes de las 9h te garantiza el aparcamiento y los miradores prácticamente solos.
A mediodía hay colas para acercarse al borde. La luz de la mañana sobre el cañón es además mucho mejor para fotografiar.
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Dettifoss es considerada la cascada más poderosa de Europa con un caudal medio de 193 metros cúbicos por segundo y máximos de 500 metros cúbicos. Está en el norte de Islandia dentro del Parque Nacional de Vatnajökull.
Sí — la Ruta 862 por el lado oeste está completamente asfaltada y es accesible para cualquier vehículo. El 4×4 solo es necesario si quieres acceder por la Ruta 864 del lado este, que además está cerrada en invierno.
Con 2 horas tienes suficiente para ver Dettifoss y Selfoss con calma. Si quieres hacer el sendero completo hasta Hafragilsfoss calcula entre 3 y 4 horas en total.
No — está a unos 482 km de Reikiavik, unas 5-6 horas en coche. Se visita habitualmente como parte de la ruta completa por Islandia combinando con el lago Mývatn y Goðafoss en el norte.
Sí — por la Ruta 862 el acceso es posible en invierno aunque puede haber hielo y nieve. La Ruta 864 del lado este está cerrada. El paisaje invernal es espectacular pero el frío y el viento hacen la visita muy dura. Consulta siempre vegagerdin.is antes de salir.